تجهيز الذهب وتحضير الخام لاستخدامه في مختلف المنتجات.
لآلاف السنين ، كانت كلمة الذهب تعني شيئًا من الجمال أو القيمة. هذه الصور مشتقة من خاصيتين للذهب ، لونه وثباته الكيميائي. يرجع لون الذهب إلى البنية الإلكترونية لذرة الذهب ، التي تمتص الإشعاع الكهرومغناطيسي بأطوال موجية أقل من 5600 أنجستروم ولكنها تعكس أطوال موجية أكبر من 5600 أنجستروم - الطول الموجي للضوء الأصفر. يعتمد الاستقرار الكيميائي للذهب على عدم الاستقرار النسبي للمركبات التي يتكون منها مع الأكسجين والماء - وهي خاصية تسمح بتنقية الذهب من معادن أقل نبلاً عن طريق أكسدة المعادن الأخرى ثم فصلها عن الذهب المصهور كخبث. ومع ذلك ، يذوب الذهب بسهولة في عدد من المذيبات ، بما في ذلك المحاليل المؤكسدة لحمض الهيدروكلوريك والمحاليل المخففة لسيانيد الصوديوم. يذوب الذهب بسهولة في هذه المذيبات بسبب تكوين أيونات معقدة مستقرة جدًا.
يذوب الذهب (Au) عند درجة حرارة 1064 درجة مئوية (1947 درجة فهرنهايت). جعلت كثافته العالية نسبيًا (19.3 جرامًا لكل سنتيمتر مكعب) قابلاً للاسترداد بواسطة تقنيات التعدين الغريني وتقنيات تركيز الجاذبية. مع الهيكل البلوري المكعب المتمركز على الوجه ، يتميز بالنعومة أو المرونة التي تتناسب مع تشكيل هياكل معقدة بدون معدات تشغيل معدنية متطورة. وقد أدى هذا بدوره إلى تطبيقه ، منذ العصور القديمة ، إلى تصنيع المجوهرات والمواد الزخرفية.
تاريخ
يمتد تاريخ الذهب إلى ما لا يقل عن 6000 عام ، وقد تم صنع أقدم اكتشافات يمكن التعرف عليها ومؤرخة بشكل واقعي في مصر وبلاد ما بين النهرين ج. 4000 ق. كان أول اكتشاف رئيسي يقع على الشواطئ البلغارية للبحر الأسود بالقرب من مدينة فارنا الحالية. بحلول عام 3000 قبل الميلاد ، تم استخدام الحلقات الذهبية كوسيلة للدفع. حتى وقت المسيح ، ظلت مصر مركز إنتاج الذهب. ومع ذلك ، تم العثور على الذهب أيضًا في الهند وأيرلندا والغال وشبه الجزيرة الأيبيرية. باستثناء العملات المعدنية ، كانت جميع استخدامات المعدن تقريبًا زخرفية - على سبيل المثال ، للأسلحة والأقداح والمجوهرات والتماثيل.
تظهر النقوش الجدارية المصرية من 2300 قبل الميلاد الذهب في مراحل مختلفة من التكرير والعمل الميكانيكي. خلال هذه العصور القديمة ، كان يُستخرج الذهب من الغرينيات - أي جزيئات الذهب الأولية الموجودة في رمال الأنهار. كان الذهب يتركز عن طريق غسل رمال الأنهار الأخف بالماء ، تاركًا وراءه جزيئات الذهب الكثيفة ، والتي يمكن بعد ذلك زيادة تركيزها عن طريق الذوبان. بحلول عام 2000 قبل الميلاد ، تم تطوير عملية تنقية سبائك الذهب والفضة بالملح لإزالة الفضة. تطلب تعدين الرواسب الغرينية ، وفي وقت لاحق ، رواسب العقد أو الوريد تكسيرًا قبل استخراج الذهب ، وهذا استهلك كميات هائلة من القوى العاملة. بحلول عام 100 بعد الميلاد ، تم توظيف ما يصل إلى 40.000 عبد في تعدين الذهب في إسبانيا. خفف ظهور المسيحية إلى حد ما الطلب على الذهب حتى القرن العاشر تقريبًا. تم اكتشاف تقنية الدمج ، صناعة السبائك بالزئبق لتحسين استعادة الذهب ، في هذا الوقت تقريبًا.
أدى استعمار أمريكا الجنوبية والوسطى الذي بدأ خلال القرن السادس عشر إلى التنقيب عن الذهب وتكريره في العالم الجديد قبل نقله إلى أوروبا ؛ ومع ذلك ، كانت المناجم الأمريكية مصدرًا للفضة أكبر من الذهب. خلال أوائل القرن الثامن عشر حتى منتصفه ، تم اكتشاف رواسب كبيرة من الذهب في البرازيل وعلى المنحدرات الشرقية لجبال الأورال في روسيا. تم العثور على الرواسب الغرينية الرئيسية في سيبيريا في عام 1840 ، واكتشف الذهب في كاليفورنيا في عام 1848. أكبر اكتشاف للذهب في التاريخ كان في ويتواترسراند بجنوب إفريقيا. اكتشف في عام 1886 ، أنتج 25 في المائة من ذهب العالم بحلول عام 1899 و 40 في المائة بحلول عام 1985. تزامن اكتشاف رواسب ويتواترسراند مع اكتشاف عملية السيانيد ، التي جعلت من الممكن استعادة قيم الذهب التي لم تعد موجودة في كل من تركيز الجاذبية و الدمج. مع E.B. عملية ميللر لتكرير الذهب غير النقي بغاز الكلور (الحاصلة على براءة اختراع في بريطانيا عام 1867) وعملية إميل وولويل للتكرير الكهربائي (التي تم تقديمها في هامبورغ ، ألمانيا ، في عام 1878) ، أصبح من الممكن بشكل روتيني تحقيق درجات نقاء أعلى مما سمح به تكرير الحرائق.
